{"ops":[{"insert":" LES FILS DU PASSÉ \n\nLe matin suivant, Simon se rendit directement au bureau du journal où travaillait son collègue et ami, Mathieu Legrand. Ce dernier était un journaliste d’investigation chevronné, connu pour ses méthodes un peu borderline mais diablement efficaces. Simon le trouva assis à son bureau, une tasse de café à la main, les yeux rivés sur son écran. Dès qu’il l’aperçut, il lâcha un soupir en levant un sourcil amusé.\n\n<< T’as une sale tête, mon vieux. Une nuit difficile ? >>\n\nSimon tira une chaise et s’assit en face de lui.\n\n<< J’ai passé ma soirée à la morgue avec Jérôme. Je crois que j’ai mis la main sur quelque chose de gros. >>\n\nMathieu posa sa tasse et se pencha en avant, intéressé.\n\n<< J’écoute. >>\n\nSimon lui exposa rapidement tout ce qu’il avait découvert : la disparition de Clara Verne, le Veilleur du Lac, et surtout l’existence possible d’anciens enregistrements qui pourraient expliquer ce qui lui est arrivé. À mesure que Simon parlait, Mathieu hochait la tête, l’air de plus en plus sérieux.\n\n— Attends, attends… Tu veux dire qu’on a un schéma de disparitions qui suit un cycle de trente ans et qu’on est justement à la date critique ?\n— C’est exactement ça. Et je suis quasiment certain que Clara avait compris quelque chose avant de disparaître.\n\nMathieu se gratta la barbe, réfléchissant.\n\n<< Paul Delmas, tu dis ? Ce nom me dit quelque chose… Il pianota sur son clavier avant d’ouvrir une page d’archives du journal. Ah. Voilà. Paul Delmas, antiquaire au bord du lac. Il a été interrogé il y a trente ans après la disparition de Clara, mais apparemment, il n’a jamais été inculpé. >>\n\nSimon se pencha vers l’écran.\n\n<< Pourquoi aurait-il été interrogé ? >>\n\nMathieu haussa les épaules.\n\n<< Mystère. Mais il y a une note dans le rapport de l’époque qui dit qu’il était l’un des derniers à l’avoir vue vivante. >>\n\nUn frisson parcourut Simon.\n\n<< Je vais aller lui parler. Voir ce qu’il sait. >>\n\nMathieu le fixa un instant, puis soupira.\n\n— Écoute, Simon… Fais attention. T’as un don pour foutre les pieds dans les emmerdes, mais cette histoire sent mauvais. Si quelqu’un t’a vu fouiner dans ces vieux dossiers, t’es peut-être déjà sur une liste.\n— C’est pas ça qui va m’arrêter.\n\nMathieu sourit en secouant la tête.\n\n<< Je m’en doutais. Bon, tiens-moi au courant. Et si t’as besoin d’aide, je suis là. >>\n\nSimon acquiesça, se leva et prit une dernière gorgée de café avant \nde partir.\nProchain arrêt : l’antiquaire du lac.\n\nLe lac s’étendait devant Simon comme une étendue sombre et immobile, reflétant le ciel gris d’un après-midi maussade. Le vent soufflait légèrement, soulevant de petites vagues sur l’eau trouble. Il s’arrêta un instant, contemplant le paysage. Cet endroit avait vu la disparition de Clara Verne il y a trente ans. Et maintenant, il était de retour, fouillant dans les mêmes secrets oubliés. L’antiquaire, Paul Delmas, avait sa boutique au bord du lac, une vieille bâtisse en pierre avec une enseigne défraîchie indiquant simplement : \"Antiquités & Curiosités\". Simon poussa la porte en bois, qui émit un grincement sinistre en s’ouvrant. L’intérieur était plongé dans une semi-obscurité, éclairé par des lampes à huile et la lumière filtrante des vitraux poussiéreux. Des étagères encombrées de bibelots anciens, des tableaux jaunis et des meubles d’un autre âge donnaient à l’endroit une atmosphère figée hors du temps. Derrière un comptoir en bois massif, un vieil homme à la barbe grise et aux yeux perçants relevait lentement la tête.\n\n<< Je peux vous aider ? demanda-t-il d’une voix grave. >>\n\nSimon s’approcha, jaugeant le vieil homme.\n\n— Paul Delmas ?\n— Ça dépend qui demande.\n\nSimon sortit sa plaque et la posa sur le comptoir.\n\n<< Simon, enquêteur indépendant. Je travaille sur une affaire qui pourrait vous intéresser. >> \n\nDelmas le regarda en silence, son expression impassible. Puis il se leva lentement et fit signe à Simon de le suivre.\n\n<< Venez dans l’arrière-boutique. >>\n\nSimon hésita une seconde avant d’accepter. L’arrière-boutique était encore plus encombrée que la boutique elle-même, des livres poussiéreux s’empilaient sur des chaises, et une vieille horloge murale égrenait lentement les secondes. Delmas s’adossa à une armoire et croisa les bras.\n\n<< Alors, qu’est-ce que vous voulez savoir ? >>\n\nSimon ne perdit pas de temps.\n\n<< Clara Verne. Vous étiez l’un des derniers à l’avoir vue avant qu’elle ne disparaisse. >>\n\nDelmas resta immobile un instant, puis il soupira en secouant la tête.\n\n— Clara… Ça fait bien longtemps qu’on n’a pas parlé d’elle.\n — Dites-moi ce que vous savez.\n\nLe vieil homme fixa Simon droit dans les yeux, comme s’il évaluait s’il pouvait lui faire confiance.\n\n<< Clara n’était pas juste une journaliste. Elle fouinait trop. Elle avait découvert quelque chose… Quelque chose qu’elle n’aurait jamais dû voir. >>\n\nSimon sentit son cœur accélérer.\n\n<< Quoi exactement ? >>\n\nDelmas baissa la voix.\n\n<< Elle parlait du \"Veilleur du Lac\". Elle pensait qu’il était réel. Qu’il était impliqué dans ces disparitions cycliques. Mais elle n’a jamais eu le temps de prouver quoi que ce soit. >>\n\nSimon sentit un frisson lui parcourir l’échine.\n\n<< Vous croyez à cette légende ? >>\n\nLe regard du vieil antiquaire se perdit un instant dans le vide.\n\n<< Quand on vit assez longtemps ici, on apprend à ne pas ignorer certaines choses… >>\n\nUn silence pesant s’installa. Puis Delmas se tourna vers une vieille commode et en sortit une boîte en fer. Il l’ouvrit lentement et en sortit une cassette audio poussiéreuse.\n\n<< Clara m’a laissé ça la veille de sa disparition. Elle m’a dit : \"Si je ne reviens pas, c’est que j’avais raison.\" >>\n\nSimon prit la cassette avec précaution.\n\n<< Vous l’avez écoutée ? >>\n\nDelmas secoua la tête.\n\n<< Non. J’ai jamais eu le courage. Mais peut-être que vous, vous trouverez ce que Clara cherchait… >>\n\nSimon serra la cassette entre ses doigts. Il savait qu’elle contenait peut-être la clé de toute cette affaire.\nProchain arrêt : Décrypter la cassette de Clara Verne.\n\n\n"}]}

Chapitre 6