{"ops":[{"insert":" LE SILENCE DU LAC \n\nLe soir même, Simon retourna voir Jérôme. Cette fois, il était bien décidé à obtenir des réponses. Le vieux gardien de la morgue était assis derrière son bureau, une cigarette à moitié consumée entre les doigts. Il leva les yeux vers Simon et, avant même que celui-ci n’ouvre la bouche, il soupira :\n\n<< Je savais que tu reviendrais. >>\n\nSimon s’installa face à lui, posant sur la table la coupure de journal retrouvée aux archives.\n\n<< Tu veux me parler de Clara Verne maintenant ? >>\n\nJérôme écrasa sa cigarette dans un cendrier en fer et croisa les bras.\n\n<< Clara… Il laissa son regard se perdre dans le vide. Ouais. Je me souviens très bien d’elle. Elle était journaliste, comme toi. Elle fouinait partout, voulait comprendre ce qui se passait autour du lac. Et puis un jour… plus rien. >>\n\nSimon sentit son estomac se nouer.\n\n— Tu étais là le soir de sa disparition ?\n— Non, mais j’étais un des derniers à lui parler. Il se frotta le front, visiblement nerveux. Elle était obsédée par un truc qu’elle avait trouvé dans les archives. Une vieille légende… Je lui avais dit d’arrêter, mais elle ne voulait rien entendre.\n— Quelle légende ?\n\nJérôme hésita, puis se leva lentement et alla chercher une bouteille de whisky dans une armoire. Il se servit un verre avant de répondre :\n\n<< La légende du « Veilleur du Lac ». >>\n\nSimon haussa un sourcil.\n\n— Veilleur ?\n— Ouais… Un truc que les anciens racontaient. Une créature, une ombre, qui emporte ceux qui s’approchent trop du lac les nuits de pleine lune.\n\nUn silence pesant s’installa.\n\n— Tu crois à ces conneries ?\n— Ce que je crois ou pas, ça n’a pas d’importance, Simon. Ce que je sais, c’est que Clara a creusé cette histoire… et qu’elle n’est jamais revenue.\n\nSimon sentit un frisson lui parcourir l’échine. Il pensa à la liste des disparus. À l’intervalle de trente ans. À cette année.\n\n<< Si c’est vrai… quelqu’un d’autre risque de disparaître bientôt. >>\n\nJérôme hocha lentement la tête.\n\n<< Ouais… Et si tu continues à creuser, ça pourrait bien être toi. >>\n\nLe silence s’étira entre eux. Simon fixa le vieil homme, cherchant à déceler une once de mensonge dans ses traits fatigués.\n\n<< Clara gardait-elle des notes, des enregistrements ? >>\n\nJérôme baissa les yeux vers son verre de whisky, le fit tourner lentement, puis souffla :\n\n<< Je sais pas… Mais elle enregistrait tout. Tout ce qu’elle découvrait. >>\n\nSimon sentit l’adrénaline monter.\n\n<< Et ces enregistrements… ils sont où maintenant ? >>\n\nJérôme hésita, visiblement mal à l’aise.\n\n<< Je… Je crois qu’ils ont été récupérés par la police à l’époque. Mais je doute qu’ils aient gardé ça dans leurs archives. Par contre… >>\n\nIl marqua une pause, puis soupira.\n\n— Elle avait un bureau, dans son appartement. Et moi, je l’ai vue, cette pièce. Y avait des piles de carnets, des cassettes, des photos. Après sa disparition, son proprio a tout bazardé. Mais un de ses amis… un gars du coin, du nom de Paul Delmas, a peut-être gardé quelque chose.\n— Tu sais où je peux le trouver ?\n\nJérôme hocha la tête.\n\n<< Il tient une boutique d’antiquités, au bord du lac. C’était un bon ami de Clara. Si quelqu’un sait quelque chose, c’est bien lui. >>\n\nSimon prit une profonde inspiration.\n\n<< Merci, Jérôme. >>\n\nIl se leva, prêt à partir, mais le vieil homme l’arrêta d’un regard grave.\n\n<< Écoute-moi bien, gamin. Ce que tu fais… Ça peut mal finir. Clara était comme toi, obstinée. Et regarde où ça l’a menée. >>\n\nSimon déglutit, mais son regard était résolu.\n\n<< Je dois savoir. Peu importe les risques. >>\n\nJérôme secoua la tête, puis reprit sa cigarette.\n\n<< Alors bonne chance, mon gars. Tu en auras besoin. >>\n\nSimon sortit de la morgue, l’esprit en ébullition. L’air frais de la nuit lui fouetta le visage, mais il n’y prêta pas attention. Son regard se posa sur le reflet du lac, visible entre les bâtiments.\nUne sensation étrange le traversa. Comme si quelque chose, dans cette eau noire et immobile, l’observait en retour.\n\n\n"}]}

Chapitre 5