William Elliott est un orphelin de dix sept ans vivant avec une tante qui le déteste. Alors qu'il vient de rater une fois de plus son baccalauréat, il voit son existence bouleversée par une lettre l'informant qu'une bourse vient de lui être accordée par nulle autre que la prestigieuse université d'Harvard. En acceptant, il ne se doute pas qu'il vient d'embarquer dans une aventure qui changera sa perception du monde et de lui-même à tout jamais