Kessa-Bord, Côte Annexée. Hattie, seize ans, connaît les règles : se décaler sur le trottoir au passage des soldats, ne pas regarder les mines cracher leur fumée noire sur les collines, ne pas poser de questions quand ses parents rentrent trop tard et chuchotent derrière les cloisons. Ils lui laissent deux choses : une boîte de bois sombre, chaude comme quelque chose qui respire et un nom, quelque part dans les Terres Profondes. Hattie ne veut pas être une héroïne. Elle veut faire son deuil, rester en vie, et que quelqu'un d'autre porte ce qu'on vient de lui mettre dans les mains. Mais la boîte contient ce qui pourrait sauver le Dekan — un continent dont les colons de Steteia volent l'âme depuis des décennies, mine après mine, sanctuaire après sanctuaire. Elle va devoir traverser un continent entier pour comprendre ce qu'elle porte. Et ce que sa mère lui a vraiment laissé.