Kim-Li est un garçon adopté d'origine coréenne de 12 ans dont l'ambition est simple : devenir le plus jeune champion du Monde du jeu d'Echecs. Pour parvenir au firmament impliquera qu'il batte le géant : l'allemand Kurz Heller, joueur qui l'obsède et le fascine, auquel il voue tout autant d'admiration que de haine. Mais cette obsession n'est elle pas un échappatoire à sa vie ?