Mahavel vit avec sa mère au sein de La Plantation, un lieu où les Travailleurs, des humains réduits en servitude, se doivent d'obéir aux Colonisateurs. Sa mère lui a transmis un savoir ancestral, celui des matriarches de son ancien village disparu : la connaissance des plantes. Mahavel excelle dans l'art de l'herboristerie, au point que certains la disent liée à des forces obscures. Quand Hussard, maître sanguinaire de La Plantation, lui offre une place centrale dans son domaine, Mahavel est contrainte d'utiliser ses connaissances pour maintenir en vie les Exécutants, l'armée personnelle de son bourreau, sous peine de mettre en danger les siens. Tout bascule le jour où la mort d'un être cher la frappe. Dévastée, elle devient l'être maléfique que tous voyaient en elle. Animée par la douleur, elle entreprend une vengeance impitoyable : prendre les âmes des nouveau-nés au sein des Colonisateurs.